В таких машинах в качестве гладильного элемента выступает жёлоб (мульда), внутри которого вращается сам вал. Вдоль жёлоба установлены нагревательные элементы. Бельё подаётся в щель между валом и жёлобом. Прижим и нагрев обеспечивают проглаживание белья.

В таких машинах можно сушить только уже высушенное или немного влажное (до 25% остаточной влажности) бельё, так как ввиду особенностей конструкции бельё не успеет окончательно высохнуть за то время, пока оно будет гладиться катке, хоть он и оснащён нагревательными элементами. Для влажного белья (после стиральной машины) следует использовать гладильные каландры.

Гладильные катки доступны только с электрическим нагревом.